蛀牙，又叫齲齒，是牙齒硬組織被細菌酸蝕而形成的病變。很多人覺得“蛀牙不疼就不需要處理”，但其實如果不及時干預，蛀牙會一步步侵蝕牙齒，最終可能導致不得不拔牙的嚴重后果。
一、蛀牙的發展階段回顧
淺齲（釉質層）：牙齒表面出現白堊色或黑褐色斑點，通常無明顯癥狀。
中齲（牙本質淺層）：形成小洞，對冷熱甜食敏感，但刺激去除后癥狀消失。
深齲（接近牙髓）：齲洞更深，冷熱刺激痛更明顯，可能出現食物嵌塞疼痛。
牙髓炎（感染牙神經）：劇烈自發性疼痛，夜間加重，冷熱刺激加劇疼痛。
根尖周炎（牙根發炎）：牙齒咬合疼痛，牙齦腫脹甚至流膿，可能形成瘺管。
殘冠/殘根（牙齒結構嚴重破壞）：牙齒只剩下根部或少量牙體殘留，無法保留。
二、哪些情況下必須拔除蛀牙？
并不是所有蛀牙都需要拔牙，但如果發展到以下幾種情況，醫生可能會建議拔牙：
1. 蛀牙已發展為殘根或殘冠，無法修復
當蛀牙只剩下一小段牙根或牙冠破碎嚴重時，已經沒有足夠的牙體組織來支撐補牙、嵌體或牙冠修復，此時拔牙是最合理的選擇。
? 拔牙理由：失去修復價值，繼續保留易引發反復感染。
2. 合并慢性根尖周炎，反復流膿或囊腫形成
蛀牙深入牙髓后未治療，細菌進入根尖，會引起根尖周炎，導致牙齦長期流膿、腫脹，甚至在X光片上看到根尖周圍有囊腫樣改變。
? 拔牙理由：炎癥反復發作，影響鄰近牙齒和身體健康。
3. 牙齒松動嚴重，牙槽骨大量吸收
如果蛀牙長期未處理，合并牙周病，牙槽骨被吸收殆盡，牙齒極度松動，已無法穩固咬合。
? 拔牙理由：牙齒已無功能，且可能成為全身感染源。
4. 蛀牙引發頜面部感染或間隙感染
極少數情況下，蛀牙引起的感染擴散至面部軟組織，導致頜面部腫脹、張口困難、發燒等癥狀，嚴重時甚至危及生命。
? 拔牙理由：控制感染源頭，防止病情惡化。
5. 正畸或修復需要，蛀牙影響整體治療計劃
有些蛀牙雖然尚未完全壞死，但在進行種植牙、矯正或全口修復時，因其位置不良或結構不穩定，可能被建議提前拔除。
? 拔牙理由：為了更好的整體口腔健康與美觀效果。
三、拔牙后該怎么做？
拔除蛀牙只是第一步，后續還需要考慮缺牙的修復問題：
種植牙：最接近天然牙的修復方式，適合骨量充足者；
活動義齒：價格較低，但舒適度和咀嚼效率較差；
固定橋：利用鄰牙做支撐，適合單顆缺牙患者；
四、如何避免蛀牙發展到必須拔牙的地步？
早發現早治療：定期口腔檢查（每6個月一次）；
正確刷牙+使用牙線：清除牙菌斑是預防蛀牙的關鍵；
減少糖分攝入：尤其是粘性糖果和碳酸飲料；
窩溝封閉：兒童六齡齒可做窩溝封閉預防蛀牙；
氟化物防齲：使用含氟牙膏或接受專業涂氟；
結語
蛀牙不是小事，它是一個逐漸發展的過程。一旦拖延治療，不僅增加治療難度和費用，還可能最終導致牙齒必須拔除。因此，我們要重視每一顆牙齒的健康，做到早發現、早診斷、早治療，避免走到“非拔不可”的地步。
